L’appétence des Émirats arabes unis pour le métaverse

Le web3 en général et plus spécifiquement le métaverse est un secteur stratégique pour les Émirats arabe unis (EAU) et en particulier pour l’émirat de Dubaï qui se veut à la pointe sur cette verticale. Avec une volonté forte du gouvernement d’accompagner les entreprises de ce secteur grâce à une réglementation incitative, des incubateurs et des entités publiques fortement impliquées, c’est tout un écosystème qui s’est mis en place ces dernières années.

Les nouvelles technologies occupent une place importante dans l’industrialisation des Émirats arabe unis avec le « Tech Drive Program » censé enrichir le PIB émirien de 6,5 Mds € via l’accompagnement de la 4^e révolution industrielle sur les 5 prochaines années.

Le métaverse est encore un secteur naissant et destiné à se développer. A l’occasion du World Government Summit de 2022, la municipalité de Dubaï a annoncé son souhait de s’investir dans le métaverse à travers le concept One Human Reality afin de dupliquer la ville dans un espace virtuel. Cet espace est particulièrement attractif puisque les analystes estiment un potentiel de 760 Mds € qui pourraient transiter via le métaverse, contre 45 Mds € en 2020. La nouvelle autorité de régulation (VARA) a par ailleurs déjà acquis un espace dans le métaverse Sandbox pour y établir son siège. Si ce secteur est encore nouveau, la régulation et l’intérêt des acteurs rendent le marché favorable à son expansion.  

Enfin, la « Dubai Metaverse Strategy » a été lancé en juillet 2022 et vise à encourager l’innovation, à renforcer les contributions économiques du métavers grâce à des collaborations en matière de recherche et développement, et à promouvoir des écosystèmes avancés en utilisant des accélérateurs et des incubateurs. Elle vise également à encourager les talents et à investir dans les capacités futures en fournissant le soutien nécessaire à l’éducation au métaverse destinée aux développeurs, aux créateurs de contenu et aux utilisateurs de plateformes numériques dans la communauté du métaverse.

Cette stratégie vise à faire de Dubaï l’une des dix premières économies métaverses au monde, ainsi qu’un centre mondial pour la communauté métaverse. En s’appuyant sur la réussite de Dubaï, qui a attiré plus de 1 000 entreprises dans les domaines de la blockchain et du métaverse. Elle promeut également les ambitions de Dubaï de soutenir plus de 40 000 emplois dans le métaverse d’ici 2030 avec pour objectif un apport de 3.8 Mds € à l’économie de l’émirat.

La vision du gouvernement des Émirats arabes unis est de multiplier le nombre d’entreprises dans le domaine de la blockchain par cinq via trois initiatives :

• Encourager l’innovation, via la R&D et promouvant des écosystèmes d’aide comme les incubateurs qui attirent des entreprises et des projets à Dubaï
• Encourager les talents et investir dans les capacités futures, via le soutien à l’éducation au métaverse destinée aux développeurs, aux créateurs de contenu et aux utilisateurs de plateformes numériques
• Développer la technologie web3 et ses applications pour créer de nouveaux modèles gouvernementaux dans des secteurs comme le tourisme, l’éducation, le retail, le travail à distance, les soins de santé et le secteur juridique.

Les principaux piliers de la stratégie sont :

• la réalité étendue (qui mélange les mondes physique et virtuel)
• la réalité augmentée (RA)
• la réalité virtuelle (RV)
• la réalité mixte (MR)
• et les jumeaux numériques (une représentation virtuelle d’un objet ou d’un système)

Réglementations spécifiques :

• Avec la création du Virtual Assets Regulatory Authority (VARA), premier régulateur gouvernemental au monde à faire ses débuts dans le métaverse, différents acteurs privés se lancent dans le secteur des NFT (Emirates, Chalhoub avec Christofle, e&, …)
• D’après un rapport de la Banque mondiale (2022), l’adoption universelle des technologies numériques devrait créer un afflux d’emplois et récolter d’énormes avantages socio-économiques dans la région MENA

De nombreuses actualités métaverse en 2022/2023 aux EAU :

• Création de la société émirienne BEDU pour accélérer la réalisation de la vision du web3, de la blockchain, des NFT et du métaverse
• La compagnie aérienne Emirates prévoit de créer des NFT et des expériences dans le métaverse
• La VARA de Dubaï entre dans le métaverse avec Sandbox HQ
• Christofle, société du groupe Chalhoub, entre dans le métaverse avec sa première collection de NFT « 925 Genesis MOOD » 
• Emirates NBD, le DIFC et Microsoft lancent un programme d’accélération pour les jeunes pousses FinTech dans le métaverse
• Metaverse Holdings annonce que Dubaï et Abu Dhabi seront les premières villes à être transposées dans le métaverse
• DEWA devient la première entité gouvernementale à se lancer dans le métaverse
• La zone franche de Dubaï « Dubai Airport Freezone » lance METADAFZ et fait son entrée dans le métaverse
• Les Émirats arabes unis créent un ministère de l’économie dans le métaverse
• La Chambre de l’économie numérique de Dubaï – l’une des trois chambres opérant sous l’égide des Chambres de Dubaï – a déclaré avoir reçu 153 candidatures provenant de 27 pays pour son académie « Future of the digital economy: business in the metaverse »
• Le Dubai Racing Club connu pour être l’hôte de nombreuses courses de chevaux a lancé le « Dubaï Verse Cup » dans le métaverse
• Majid Al Futtaim a annoncé le lancement d’un « Mall of the metaverse” avec à l’intérieur plusieurs marques emblématiques comme Carrefour, VOX Cinemas…
• La zone franche DIFC a lancé un programme d’accélération dédié aux métaverse ainsi qu’une plateforme métaverse
• « World Metaverse Show » organisé le 1^er novembre 2023 à Dubaï

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